在工业与民用建筑中，灭火器的配置设计包括正确、合理地选择、配备与设置灭火器。只有正确、合理配置灭火器，才能真正加强扑救初起火灾的消防战斗力。灭火器配置基准是在建筑防火设计中进行灭火器配置设计与计算时需要解决的关键问题。
1．灭火器配置场所的火灾类别
根据灭火器配置场所的使用性质及其可燃物的种类，可判断该场所可能发生哪种类别的火灾。如果选择不合适的灭火器，不仅有可能扑灭不了火灾，而且可能引起灭火剂对燃烧的逆化学反应，甚至还会发生爆炸伤亡事故。如对碱金属（如钾、钠）火灾，不能选择水型灭火器。因为水与碱金属化合反应后，生成大量氢气，容易引起爆炸。
2．灭火有效程度
在灭火机理相同的情况下，有几种类型的灭火器均适用于扑救同一种类的火灾。但值得注意的是，它们在灭火有效程度上有明显的差别，也就是说适用于扑救同一类火灾的不同类型灭火器，在灭火剂用量和灭火速度上有极大差异。如对同一个4B标准油盘（0.8m＜sup＞2＜/sup＞）火灾，需用7kg的二氧化碳才能灭火，而且速度较慢，如果换用2kg手提式干粉灭火器能灭5B油盘火灾。因此在选择灭火器时应充分考虑该因素。
3．对保护对象的污损程度
为了保护贵重物资与设备免受不必要的污渍损失，灭火器的选择应考虑其对保护物品的污损程度。
4．使用灭火器人员的素质
要选择适用的灭火器，应先对使用人员的年龄、性别和身手敏捷程度等素质进行大概的分析估计，然后正确选择灭火器。如机械加工厂大部分是男工，从体力角度讲比较强，可选择规格大的灭火器（比如：推车式干粉灭火器）；而商场，大部分是女营业员，体力较弱，可以优先选用小规格的灭火器，以适应工作人员的体质，有利于迅速扑灭初起火灾。
5．选择灭火剂相容的灭火器
在选择灭火器时，应考虑不同灭火剂之间可能产生的相互反应、污染及其对灭火的影响，干粉和干粉，干粉和泡沫之间联用都存在一个相容性的问题。不相容的灭火剂之间可能发生相互作用，产生泡沫消失等不利因素，致使灭火效力明显降低，磷酸铵盐干粉同碳酸氢钠干粉、碳酸氢钾干粉不能联用，碳酸氢钠（钾）干粉同蛋白（化学）泡沫也不能联用。
6．设置点的环境温度若环境温度过低，则灭火器的喷射灭火性能显著降低；若环境温度过高，则灭火器的内压剧增，灭火器会有爆炸伤人的危险，这就要求灭火器应设置在灭火器适用温度范围之内的环境中。
